「燃えるネズミが家に飛び込んで自宅全焼」は誤報

【nbc30】先頃、米ニューメキシコで発生し、世界中のメディアを席巻した「燃えるネズミによる火災事故」のニュースが実は誤報であったことが明らかにされた模様。発表された新たな事実によれば、ルチアノ・マレス氏が自宅を火災で失った事は事実でありながら、ネズミに関する部分は取材者が現場で聞きつけた噂話であったことが明らかになったという（写真は全焼したマレス氏の家）。

最初、報じられた事件の内容とは次のようなものである。

- CNN.co.jp : ネズミの「逆襲」で自宅全焼、米男性の災難 - USA

消防当局によると、火のついたネズミは窓の真下に走っていった。そこから火は瞬く間に建物全体に広がったという。

しかしその後、被害にあったマレス氏は、アルバカーキのKOAT-TVの取材に答えて次のように語っている。「ネズミが家を燃やしたというのは、全くユーモラスな考えですね。」

マレス氏によれば、ネズミを捕獲して火の中に放り込んだ事は事実であるとしながら、しかしその時、既にネズミは死んでいたという。また火災の原因について、事件時は非常に強い風が吹いていたため、焚き火から家に飛び火して起きたものであると推測している。

地元の消防士ジム・リッシー氏によれば、この噂が広まったのは火災発生時、現場が”異常な興奮”に包まれていた為ではないか、と語っている。

しかしまた、マレス氏は火災で全てを失った（また保険にも加入していなかった）ものの、燃えるネズミの噂を聞いて思わず笑わずにはいられなかったと話している。「思わず吹き出しました。これからも思い出して笑いそうです。全く馬鹿げてますね。」

(06/01/11 08:30 更新)

※以下は最初に報じられた内容

燃えるネズミが家に飛び込んで自宅全焼

【stuff】米ニューメキシコにて、焚き火で焼き殺されそうになったネズミが炎の中から脱出、そのまま捕まえた男性宅に飛び込み、家屋が全焼したとのこと。ネズミに家を燃やされたルチアーノ・マレス（81）はその日、自宅掃除中にネズミを発見、庭先でゴミを燃やしていたため、そのまま炎の中に放り込んだという。「外で落ち葉を燃やしていたので、ついでにネズミを放り込んだんです。しかしネズミは炎から脱出して、燃え上がったまま家の中に戻って行ってしまったわけです。」家を失ったマレスさんは語った。

村の消防隊長、ユアン・チャベス氏によれば、炎の中から脱出したネズミはそのまま家の窓下に逃げ込んでいったという。そしてすぐに炎は延焼し、そのまま家を全焼させたのである。「これまで幾つもの火事を見てきましたが、こんなケースは初めて見ましたね。」

ここ数週間、ニューメキシコ南東部では季節はずれの強い乾燥した風が吹き荒れており、10以上の家屋、また21,200ヘクタール以上の土地が火事によって失われているとのこと。

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