睾丸のサイズと脳のサイズに相関性 米研究

【Times/NEWS.com.au】この度行われた研究によると、これまで長い間囁かれていた性的能力と知性の秘かな相関性　―　すなわち睾丸と脳の大きさについて、それらが決して両立不可能であることが明らかにされたとのこと。また今回の発見は、オスの進化過程において、知性と性的能力が常にトレードオフされるべき関係である事を示す、初めての明確な証拠となるという。研究を行ったニューヨークのシラキュース大学スコット・ピトニック教授は、膨大な精子を作り出すに為は、巨大な睾丸が必要とされ、また高度な知的活動を行うには、やはり大きな脳が必要とされるという事実を挙げ、睾丸と脳が消費するエネルギーは共に絶大である為、オスはその進化過程において、限られたエネルギーを注ぐ対象として、常に脳か睾丸かという極めて過酷な二者択一を迫られ続けてきたと結論している。

今回の研究結果は、コウモリを用いた調査から導き出されたという。ある種類のコウモリは、しばしその身体に不釣り合いな程大きな睾丸を持つことで知られ、例えば、霊長類の睾丸が身体全体に対して0.2～0.75%の大きさであるのに対し、その種のコウモリにおいては睾丸は最大8.5%にも及ぶ巨大なものとなる（写真は参考。今回博士らが用いた種と同じものかは定かではない）。

そして博士はその理由を、その種のメスが交尾において、極めて盛んな乱交的（一雌多雄的）行為に及ぶため、オスは自分以外のオスに打ち勝つべく、脳の発展を犠牲にしてひたすら睾丸にエネルギーを注ぎ、睾丸を巨大に成長させてきたからであると推測している。そしてピトニック博士によれば、凡そ334種に及ぶコウモリの睾丸、脳のサイズをそれぞれ計測した結果、メスが乱交的である種ほど、オスの睾丸のサイズは著しく大きくなり、また反比例するようにして脳は小さくなる、という事実を発見したと述べている。

またこの事実は、同じく乱交型であるチンパンジーの睾丸が、ゴリラのそれと比べ、数倍もの大きさを誇ることによっても補足されるという（ゴリラは一匹のオスが複数のメスを独占し、ハーレムを作ることで知られる。また人間の平均的睾丸サイズは、それら両極のほぼ中間であるという）。これらピトニック博士の理論は、”高級組織”説としてまとめられ、学会誌において次のように述べられている。

「相対的に巨大な脳を発展、維持させることは非常に多くのエネルギー代謝を必要とする為、脳のサイズが変化するためには、他の高級組織がその代償となるはずである。」

【参考１】精巣サイズより

ペニスの大きさが盛んに話題にされるのに比べて、睾丸の大きさについてはめったに話題になりませ。しかし、精巣（睾丸）の大きさは精子の生産量に直接の関係があります。　このため生殖能力を考える時には精巣の大きさが重要になります。簡単にいうと睾丸の大きな人は精液のできる量が多く、睾丸が小さい人は精液を作る量が少いため、淡白な可能性が高いということです。　男性不妊の検査でも、ペニスの大きさは測りませんが、睾丸の大きさは測るようです。結婚相手を決める時には竿ばかり見てないで玉の大きさも確認したほうがいいということですね。

【参考２】

ペニスと知性の相関性

ペニスと知性の相関性については、かつてフィリッペ・ラシュトン博士なる人物が独自の調査に基づいて、自身の著書にその結果を発表している。氏によれば、ペニスが最も小さいアジア人は最も知的、巨根である白人はやや劣り、更に巨根である黒人種は完全に劣るという。しかしこれらラシュトン氏のペニス分類に基づく調査発表には、”故に黒人は犯罪を起こしやすい”、といった根拠不明な人種差別的内容さえ含んでいた為、多くの批判を浴び、今では完全に無視されているというのが実際のようである。

- So really...does size matter? - Science

【参考3】象皮症によって極度に肥大化した睾丸
（※バンコク・シリラート病院内で撮影。無論これは寄生虫病であって知性とは全く関係ない）

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