20年間、眠れない男 ウクライナ

【RIA-NOVOSTI】ウクライナの男性が、ここ20年間に渡って眠れていないとのこと。カメン-カシルスキーに住むヒョードル・ネステルチュク氏（63）は20年以上前に一度眠ったきり、以来一睡もしていない。これまで何度となく医師に相談したものの、原因が全く分からずに医師も困惑しているという。ウクライナのテレビ局ICTVの取材に応えて、ヒョードル氏は次のように語っている。「最後に寝たのがいつだったか、いつこの不眠が始まったのかもう覚えておりません。ある頃から、夜通し起きていても全く眠くならないことに気づいたんです。」

「今では仕方がないので、何か原因が掴めないかと科学系の雑誌などを読んで夜をしのいでいます。それでしばらくして眼が疲れてきたら本を置いて眠ろうとするんですが、結局眠ることは出来ないんです。最初はこの不眠は一時的な何かかと思っていたんですが、結局そのまま20年間に渡って眠れていません。皆がすやすや眠ってるとき、一人で本にかじりついてるしかないんです。」

ヒョードル氏は現在、昼間は保険会社のエージェントとして働き、夜は読書で明かすという。そしてこれまで医師から様々な不眠解消の処方を施されたが、氏の無眠症状に何ら効果を示してはいない。ヒョードル氏の治療にあたるコシェル医師はこれまで幾度となくヒョードル氏を精密検査し、様々な可能性を吟味してみたものの、一向に彼を眠らせることができないと話している。

「彼がなぜ眠れないのか、全く原因が分かりません。一つの可能性としては、ヒョードル氏が過去に患った疾病と関係があるのではないかと思っています。また、今のところ不眠による健康障害の症状も全く見られていませんので、病気である可能性は低いと思っています。」

8年間、眠らない女 ルーマニア

【Harvard.edu (pdf)】(2003/12)ルーマニアの女性が8年間に渡って眠れていないとのこと。ブデアサに住むマリア・ステリサさん（58）は8年前、母親が死んだ日を境に不眠に陥り、以来8年間に渡って一睡も出来ていないという。

「最初は、母親のことを思い出すたび、怖くなって眠れなかったんです。いくら身体が疲れていてもです。でもそれからしばらく不眠の症状が続いて、結局これまで8年間に渡って眠れていないままなんです。睡眠薬も効果はありません。」

彼女の診察を行う医師によれば、彼女の訴える症状は事実であるものの、しかしそこに何ら医学的説明が出来ない、と話している。「なぜ眠れないのか、理解できません。この現象を説明することは我々には不可能です。」

50年間、ほとんど眠っていない男

【Dailytimes】中国に住む71歳の男性がここ50年間に渡り、ほとんど眠れていないとのこと。Dahe Dailyの伝えたところによれば、河南省に住むソン・シクアン氏は、20歳の時からほとんど眠れていないという。また氏によれば、それ以前も実質的には毎晩1、2時間しか眠っておらず、昼間わずかに居眠りをすることで十分な睡眠が取れると話している。「健康には全く問題がないんです。ただドライアイという問題がありますが。」また氏は地元の病院で清掃員として働いており、医師らによって診察が行われたが、医師らは彼の不眠の原因が全く分からない、と話しているとのこと。

【参考】断眠の影響とその限界より

眠らなくてもよいという特異な能力を備えた人はざらにいるものではなく、オーストラリア、イギリス、フランスに数名いるだけです。（中略）ある人は、欠伸をして顎が外れて以来そうなったといい、ある人は交通事故で脳に傷を受けてから寝なくてもよくなりました。脳に何らかの障害が起こると無眠者になる場合があるということですから、残念ながら意識して無眠者になることは出来ないのです。

【参考2】眠りの科学館 / 過酷な断眠実験より

日本では、1966年に行われた長時間断眠実験で、23歳の男性が101時間８分30秒の記録があります。 最長記録は、アメリカの17歳の高校生ランディ・ガードナーが264時間12分、ちょうど11日と12分。とても想像できない状況です。現在のところ、200時間以上眠らなかった人は７人います。最近では、倫理上の理由から、こうした長時間の断眠実験は行われていません。（中略）断眠状態が５日目を過ぎると、眠気が少なくなり楽になる現象がみられ、これを「５日目の転換期」と呼んでいます。（中略）ネズミの断眠実験では、２～３週間で死んでしまいました。人間の場合、どの程度で死に至るのかははっきりしていません。また、正確に断眠状態をつくり出すのはとても難しいのです。長時間起きていると、「マイクロスリープ」と呼ばれる瞬間的な眠りが頻繁に現れますが、本人は自覚できません。

【参考3】睡眠は努力すれば減らせる？ | 睡眠の不思議より

断眠によって生産的価値を伴う現象（創作活動、さとり、ひらめきなど）が引き起こされることがある。睡眠が抑制されると、入眠のプロセスとしての段階１のノンレム睡眠の出現頻度が増す。この時期やレム睡眠から覚醒への移行期など、睡眠と覚醒との境界があいまいになる時に見られる精神活動には、特異的意義がありそうである。 このように睡眠の必要性は認められたが、なぜ必要なのかと言うことについてはまだ定説化されておらず、今もさまざまな仮説が発表されている。